Am 23. August 2017 gewann Mavis Wanczyk, eine Krankenhausangestellte aus Chicopee, Massachusetts, den größten ungeteilten Lotto-Jackpot in der Geschichte Nordamerikas.
Mit dem Preis von 758,7 Millionen US-Dollar entschied sich Wanczyk für eine Pauschalzahlung von 480 Millionen US-Dollar, sodass ihr 336 Millionen US-Dollar nach Steuern blieben. Es könnte am Ende nur etwa die Hälfte des Gewinns sein, aber es ist immer noch mehr Geld, als sie sich jemals vorgestellt hat.
Neben der Freude, einen Geldbetrag zu gewinnen, der es ihr nicht nur ermöglicht, für den Rest ihres Lebens bequem zu leben, wurde Wanczyk auch viel beliebter, als sie es je für möglich gehalten hätte. Die Medien und sozialen Medien umringten sie, die Polizei hat eine ständige Patrouille bei ihrem Haus stationiert, was sie über Nacht zu einer Berühmtheit und einem Ziel machte.
Aber kann man mit all dem Geld Glück kaufen, wenn man nicht schon glücklich war?
Im November 2015 hat ein weiterer Lotteriegewinner, Craigory Burch Jr., alle fünf Zahlen bei der Ziehung von Georgia Fantasy 5 gezogen und einen Jackpot von 434.272 $ gewonnen.
Wie sich herausstellte, war der Sieg nicht nur Glück für ihn, denn zwei Monate später wurde er in seinem Haus von sieben maskierten Männern getötet, die seine Haustür eintraten und versuchten, ihn auszurauben . Während der zwei Monate zog die Medienpräsenz so viel Aufmerksamkeit auf sein Leben, dass es unmöglich wurde, auch nur das kleinste Maß an Privatsphäre zu haben, geschweige denn seine Gewinne zu genießen.
Craigory ist nicht der einzige, der nicht wirklich von einem großen finanziellen Glücksfall profitiert hat.
Es stellte sich heraus, dass mehrere Studien über Lottogewinner gezeigt haben, dass Geld wirklich kein Glück macht — zumindest nicht auf lange Sicht.
Im Jahr 1978 verglich eine Studie, die von einem Trio von Forschern der Northwestern University und der University of Massachusetts geleitet wurde, 22 Lottogewinner mit 22 Kontrollgruppenmitgliedern (die kein Geld gewannen) und 29 Personen die bei Unfällen gelähmt waren.
Während die Lottogewinner insgesamt angaben, glücklicher zu sein als die Gelähmten, gab es minimale Unterschiede zwischen ihnen und der Kontrollgruppe, die nichts gewonnen und keine signifikante Veränderung in ihrem Leben erfahren hatte.
Das überraschende Ergebnis war jedoch, dass Lottogewinner die wenigsten meldeten Freude an alltäglichen Aktivitäten wie Gespräche oder Zeit mit einem guten Freund oder Familienmitglied verbringen.
Alles in allem hat ein Lottogewinn die Zufriedenheit nicht so sehr gesteigert, wie andere dachten, und ein schrecklicher, lebensverändernder Unfall machte die Menschen nicht so unglücklich, wie man vielleicht erwarten würde.
Aber warum genau passiert das? Schließlich bringt uns allen die Vorstellung, Millionen von Dollar zu gewinnen, sofort Freudenschreie und große Pläne für die Zukunft.
Die Frage wurde teilweise von Melissa Dalh im Abschnitt "The Science of Us" des NY Magazine beantwortet. Ihr Artikel A Classic Psychology Study on Why Winning the Lottery Won’t Make You Happier enthüllt, dass ein Lottogewinn nur eine vorübergehende Quelle der Freude ist.
"Irgendwann", erklärt Dalh, "wird der Nervenkitzel des Lottogewinns selbst nachlassen. Wenn alle Dinge danach beurteilt werden, inwieweit sie von einer Grundlinie vergangener Erfahrungen abweichen, allmählich sogar die meisten Positive Ereignisse verlieren ihre Wirkung, da sie selbst in die neue Basislinie aufgenommen werden, anhand derer weitere Ereignisse beurteilt werden.
Sobald sich Lottogewinner an die zusätzlichen Freuden gewöhnen, die ihr neuer Reichtum ermöglicht, sollten diese Freuden als weniger intensiv empfunden werden und nicht mehr sehr viel zu ihrem allgemeinen Glücksniveau beitragen."
Was im Grunde bedeutet, dass wir uns relativ schnell an unsere neue Grundlinie gewöhnen und anfangen, alles nach der neuen Grundlinie zu beurteilen.
Es ist, als würde sich Ihre Definition von Glück ändern.
Vor dem Lottogewinn war die Idee, ein neues Auto oder ein Haus zu kaufen, etwas, das viel Mühe, Vorausplanung und vielleicht sogar Verzicht auf einige Dinge bedeutete. Mit anderen Worten, die Denkweise der Gewinner vor der Lotterie ist die, hart für jede große Leistung zu arbeiten. Nichts kommt einfach.
Das ändert sich, sobald einem ein paar hundert Millionen in den Schoß fallen. Plötzlich ist das Zuhause, von dem Sie geträumt haben, nicht nur erreichbar – es ist mit minimalem oder gar keinem Aufwand leicht zu erreichen.
Dies ist als hedonische Anpassung bekannt.
Der Psychologe Robert Puff beschreibt die hedonische Anpassung in Psychology Today folgendermaßen:
"Einige von uns haben unser Thermostat auf glücklich eingestellt. Einige sind auf 'depressiv' eingestellt. Andere wiederum sind irgendwo dazwischen. Wenn wir ein großes Ereignis erleben, sagen wir, im Lotto gewinnen oder gelähmt werden, Unser Thermostat kann vorübergehend nach oben oder unten schwingen. Mit der Zeit kehrt es jedoch zu seiner normalen Einstellung zurück."
Langfristig können wir die Einstellung unseres „Glücksthermostats“ ändern, indem wir ihn nicht von der Erreichung eines bestimmten Ziels abhängig machen. Stattdessen sollten wir uns darauf konzentrieren, unterwegs Freude zu finden.
Es stellt sich heraus, dass „Das Leben ist eine Reise, kein Ziel“ tatsächlich mehr Wahrheit enthält, als wir ursprünglich dachten, besonders wenn es darum geht, zu lernen, wie man glücklich ist.
Wenn wir den Sollwert des Glücks als Leitfaden für unser tägliches Leben verwenden, erkennen wir leicht, wie viel Wert es ist, jeden Moment unserer Reise zu genießen, anstatt die verzögerte Befriedigung, glücklich zu sein, wenn wir etwas erreicht haben ein bestimmtes Ziel.
Die Erkenntnis, dass jede Errungenschaft uns nur auf kurze Sicht glücklich macht, kann uns ermöglichen, unsere Prioritäten neu zu bewerten und festzulegen, wie wir unsere Zeit, unser Geld und unsere Energie einsetzen wollen – anstatt nur danach zu suchen ein äußerer Glücksfall oder eine Leistung, die diesem Zweck dient.
Lavinia Lumezanu ist eine Mitteilung und PR-Manager, der sich leidenschaftlich für Lesen, Fitness, Selbstverbesserung und die neuesten Fortschritte in der Technologie interessiert. Sie erreichen sie unter JustLav.com.
„Eine Wahl zu gewinnen oder zu verlieren, einen romantischen Partner zu gewinnen oder zu verlieren, eine Beförderung zu bekommen oder nicht zu bekommen, einen College-Test zu bestehen oder nicht zu bestehen, und so weiter, hat viel weniger Einfluss, weniger Intensität und viel weniger Dauer, als die Leute erwarten sie zu haben.“ – Dan Gilbert, Autor von Stumbling on Happiness
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