Ich bin freiberuflicher Autor und meine hart erarbeitete Karriere steht kurz vor dem Abbruch. Ihre könnten ebenfalls in Gefahr sein.
Am 1. Januar 2020 tritt in Kalifornien ein neues Gesetz in Kraft, das von Gesetzgebern, die an ähnlichen Maßnahmen in Bundesstaaten wie New Jersey und New York arbeiten, genau beobachtet wird.
California Assembly Bill 5 (AB5), verfasst von der Abgeordneten Lorena Gonzalez, begrenzt eine bestimmte Kategorie von Freiberuflern – Schriftsteller, Redakteure, Zeitungskarikaturisten und Fotojournalisten – auf 35 Einreichungen pro Jahr und Publikation oder Unternehmen.
Ja, das hast du richtig gelesen. Wenn Kunden möchten, dass wir mehr produzieren, müssen sie uns als Teil- oder Vollzeitangestellte einstellen und uns W-2-Steuerformulare ausstellen, ob wir das wollen oder nicht.
Das Gesetz, das eine als Dynamex bekannte Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Kalifornien aus dem Jahr 2018 kodifiziert, wurde mit der Absicht geschaffen, die Fehleinstufung von Gig-Arbeitern, wie denen, die für Uber und Lyft fahren, zu stoppen. Stattdessen unterscheidet es nicht zwischen unabhängigen Auftragnehmern mit etablierten Karrieren und Menschen, die ausgebeutet werden.
Gonzalez hat erklärt, dass sie glaubt, dass Unternehmen gezwungen sein werden, uns alle unter AB5 einzustellen. Das werden sie nicht.
Obwohl AB5 unabhängigen Auftragnehmern, die bestimmte professionelle Dienstleistungen anbieten, wie Vermarktern, Stipendienautoren, Grafikdesignern und bildenden Künstlern, vollständige Ausnahmen gewährt, verlieren wir anderen, die Gonzalez 'willkürlichen Standards für das, was als "gute Jobs" gilt, nicht erfüllt haben, bereits unsere Verträge zusammen.
Im Gegensatz zu Unternehmen mit lokalen Kunden, die lokale Dienstleistungen benötigen, wie z. B. Personen, die Uber und Lyft nutzen, müssen diejenigen, die Autoren einstellen, keine Personen engagieren, die in einem bestimmten Bundesstaat leben.
Im Gegensatz zu Redakteuren, die als Mitarbeiter für Zeitungen oder Printmedien arbeiten, müssen Freelancer, die hauptsächlich digitale Inhalte schreiben und erstellen, nicht vor Ort arbeiten.
Das bedeutet, dass die meisten Verlage die Mühe vermeiden können, eine Beschränkung von 35 Beiträgen pro Autor einzuhalten, indem sie einfach Autoren aus anderen Bundesstaaten (oder sogar aus Übersee) finden.
Eine Welle massiver Kürzungen in der bereits angeschlagenen Medienbranche bestätigt den Ernst dieser Situation.
Mitte Dezember gab Vox Media bekannt, dass sie Verträge mit Hunderten von Freiberuflern beenden würden, die regelmäßig Beiträge zu SB Nation, Curbed und Eater leisten. Und früher im Herbst beendete die Transkriptionsseite Rev die Verträge mit all ihren kalifornischen Freiberuflern und stellte fest, dass sie keine weiteren einstellen werden.
Freiberufler erwägen, den Staat zu verlassen, um sich abzusichern, Unternehmen ebenso.
Als Reaktion auf die Unterzeichnung von AB5 wurden zwei Klagen eingereicht, darunter eine von der American Society of Journalists and Authors, Inc. (ASJA) und der National Press Photographers Association (NPPA) mit Unterstützung der Pacific Legal Foundation, Freiberufler keine Möglichkeit zu wissen, wann oder ob sich die Dinge ändern werden.
Unternehmen haben Angst, die 35-Einreichungsgrenze zu überschreiten, und einige von ihnen brechen einfach die Verbindungen zu Freiberuflern komplett ab, wenn nicht sogar massiv ihre Aufträge kürzen.
Eine Möglichkeit, die Arbeit als unabhängiger Auftragnehmer aufrechtzuerhalten, könnte eine Ausnahme für B2B sein, aber für viele von uns, die lieben, was wir tun, wie wir es tun, und wissen, dass die Vorteile das Gehalt und die Kosten überwiegen in den rechtlichen Gründungsprozess involviert ist, liegt außerhalb unserer finanziellen Möglichkeiten.
Glauben Sie, dass dies nur ein Problem an der Westküste ist? Ist es nicht.
Ein ähnliches Gesetz wurde bereits in Massachusetts erlassen und soll bald in New Jersey und New York verabschiedet werden, wobei einige Präsidentschaftskandidaten ein landesweites Gesetz unterstützen, das dasselbe tut.
Selbst wenn Sie nebenberuflich freiberuflich tätig sind, sind Sie in Gefahr. Möglicherweise stehen Sie kurz vor dem Verlust dieses Einkommens oder stellen fest, dass es erheblich gekürzt wird.
Was Gonzalez selbst betrifft, nun, ihr Twitter-Feed reicht vom Stellen von Fragen bis zum Beschimpfen von Leuten, die sich über das, was sie getan hat, aufregen.
In einem Beitrag antwortete sie auf die Bedenken einer Person bezüglich des Gesetzes, indem sie – fälschlicherweise – erklärte, dass kein Freiberufler jemals behauptet habe, mit den Dingen, wie sie sind, zufrieden zu sein.
„Das waren nie gute Jobs“, sagte sie. „Das hat noch nie jemand behauptet, nicht einmal Freiberufler. Wir werden nächstes Jahr weiter daran arbeiten.“
Eine Person antwortete auf einen anderen ihrer Posts über AB5 und sagte:„Keine Sorge, die Leute werden nicht mehr in der Lage sein, 2-3 Nebenbeschäftigungen zu machen. Danke an dich und #AB5."
Sie twitterte zurück:„Das sollten sie verdammt noch mal nicht müssen. Und bis Sie oder jemand anderes, der über AB5 meckern will, bewusste politische Vorschläge macht, um dieses Chaos einzudämmen, können Sie Ihre Kritik anonym halten. Guter Gott."
Das sagt sie zu Menschen, die ihre Lebensgrundlage verlieren. Im Ernst, inwiefern ist dieses professionelle Verhalten von einem Regierungsbeamten und Staatsbediensteten?
Digitale Journalisten sowohl von ASJA als auch von der kürzlich gegründeten California Freelance Writers United haben sich mit Gonzalez getroffen, und es war ein Kampf für sie, ihr zu erklären, was unsere Arbeit tatsächlich beinhaltet.
Ich persönlich verbrachte neulich zusammen mit einer Reihe von Autoren vier Stunden damit, auf eine Frage zu antworten, die sie uns auf Twitter gestellt hat, wie lange es dauert, einen Artikel zu schreiben.
Nun, wir sagten, es kommt darauf an, ob es sich um eine Nachrichtengeschichte mit 250 Wörtern oder um einen Beitrag mit 10.000 Wörtern handelt.
Offensichtlich versteht Gonzalez unser Geschäft nicht und hat nicht genug recherchiert, bevor er uns und andere – wie Musiker, Gerichtsschreiber, Übersetzer und unabhängige Trucker – in diesen Gesetzentwurf aufgenommen hat.
Bei Treffen mit ihr wurde den Schriftstellern gesagt, dass frühestens im September 2020 etwas am Gesetz geändert werden könne – wenn wir sie dazu überzeugen könnten. Das bedeutet für viele von uns den Ruin.
„Das waren nie gute Jobs.“
Es tut mir leid, Lorena, aber du liegst sehr falsch.
Lassen Sie mich Ihnen erzählen, wie ich in diese Branche gekommen bin, damit Sie wissen, was Freiberufler für einige von uns bedeutet.
Als ich im Unterhaltungsjournalismus anfing, war ich die einzige Frau, die über Geek-News berichtete.
Bei jedem Setbesuch waren es ich und 17 Männer. Ich wurde öfter als „Fake-Geek-Girl“ bezeichnet, als ich zählen kann. Mir wurde gesagt, dass ich meinen Job wegen meiner Brüste bekommen habe, ich habe gefragt, mit wie vielen Leuten ich geschlafen habe, damit sie Geschichten für mich schreiben, und ich habe alles abgefragt, von den verschiedenen Versionen von Batman bis zu meinem Wissen über obskure Comics. P>
Ein "Das kenne ich nicht" von mir und ich war eindeutig eine Lügnerin, deren Freund all ihre Geschichten geschrieben hat.
Ich würde sagen, Sie würden den Twitter-Kommentaren, die ich erhalten habe, nicht glauben, aber Sie würden es wahrscheinlich tun.
Trotzdem habe ich meinen Job geliebt.
Als meine Arbeit durch meine freiberufliche Tätigkeit für Dutzende von Websites bekannt wurde, begannen sich die Dinge zu ändern.
Die Leute erkannten mich, weil sie meinen Namen überall sahen. Ich war nicht nur eine Anomalie auf einer Seite. Mein Name tauchte überall auf, wo Geeks ihre Nachrichten erhielten.
Andere Frauen, die lieben, was ich liebe, haben das auch gesehen, und ich habe versucht, sie ebenfalls bekannt zu machen. Ich habe eine Website gestartet, um eine Gemeinschaft von Geek-Frauen zu schaffen, weil ich die Anerkennung hatte, die es mir ermöglicht hat.
Als „Star Wars:Das Erwachen der Macht“ Premiere hatte, half ich dabei, eine riesige Bewegung namens #WheresRey zu gründen, die Unternehmen auf das auffällige Fehlen von Rey und anderen weiblichen Actionfiguren unter den Star Wars-Spielzeugen aufmerksam machte.
Ich konnte zusammen mit Stan Lee von Marvel Comics eine Show moderieren, was nie passiert wäre, wenn ich weniger sichtbar gewesen wäre.
Langsam hörte und sah ich weniger Kommentare wie „Ich wusste nicht, dass Mädchen darauf stehen“ und eher „Ich finde es toll, dass du Batman auch liebst.“
Aufgrund der Vielfalt und Häufigkeit freiberuflicher Aufträge habe ich gelernt, Nachrichten, Meinungsartikel, Rezensionen, Features zu schreiben und Interviews in allen verschiedenen Stilen zu führen. Ich habe ein breites Spektrum an Themen behandelt. Ich habe der Welt gezeigt, dass die Geek-Kultur ein weibliches Gesicht hat.
Dadurch konnte ich aufgrund meiner Arbeit zu fast einem Dutzend Büchern beitragen, zwei eigene schreiben, im Fernsehen und in mehreren Comicbüchern, Fernseh- und Filmdokumentationen auftreten.
Das Schreiben für eine Seite hätte das für mich nicht getan.
Tatsächlich durfte ich das eine Mal, als ich diesen Weg ging, nichts anderes tun, und ihnen gehörte meine Arbeit. Gemäß Abschnitt 101 des US-amerikanischen Urheberrechtsgesetzes besitzen unabhängige Vertragspartner standardmäßig das Urheberrecht an ihrer Arbeit, während die von einem Mitarbeiter erstellte Arbeit als „Auftragsarbeit“ betrachtet wird und daher Eigentum des Arbeitgebers ist.
Die Freiberuflichkeit hat mein Leben verändert, und jetzt wird sie mir von einer Frau weggenommen, die nicht in meiner Stadt lebt und nicht in meiner Branche arbeitet – und durch ein Gesetz, über das ich nicht abstimmen konnte. P>
Bis heute bin ich immer noch freiberuflich tätig, obwohl ich wegen Gonzalez’ AB5 links und rechts Jobs verliere.
Dasselbe gilt für die zahlreichen Autoren, Podcaster, Musiker, Trucker, Transkriptionisten, Übersetzer usw., deren Gründe für die Freiberuflichkeit einschließen, zu Hause bleibende Eltern zu sein, eine Pflegekraft zu haben, Behinderungen zu haben, die einen Schriftsteller daran hindern, in einem Büro zu arbeiten, und so viele mehr.
Kürzlich veröffentlichte Ergebnisse einer von Upwork und der Freelancers Union in Auftrag gegebenen Studie zeigen, dass „46 % der Freiberufler der Meinung sind, dass die Freiberuflichkeit ihnen die Flexibilität gibt, die sie brauchen, weil sie aufgrund persönlicher Umstände nicht für einen traditionellen Arbeitgeber arbeiten können.“
Gonzalez hat erklärt, dass die Begrenzung von AB5 auf 35 Einreichungen pro Jahr und Veröffentlichung willkürlich war.
Uns zu fragen, wie lange es dauert, eine Geschichte zu schreiben, zeigt ihr absolutes Unverständnis für unsere Jobs. Ich habe 35 Geschichten an einem einzigen Tag geschrieben! Es war ein langer Tag, aber es ist passiert.
Niemand kann mehr eine wöchentliche Kolumne schreiben, ohne auf der Gehaltsliste zu stehen.
Einige von uns wollen die Freiheit haben, auf diese Weise zu schreiben und zu senden.
Ich wollte meine Geschichte teilen, weil es wirklich einfach ist, freiberufliche Jobs abzutun, wie es Gonzalez getan hat, als etwas, das wir tun und hassen müssen, oder als etwas, das uns missbräuchlich aufgezwungen wird oder das wir einer Gehirnwäsche unterzogen wurden. P>
Jemand, der die Natur unserer Arbeit nicht versteht, kann leicht sagen, dass wir alle diese Jobs machen, bis wir es schaffen, "echte" Jobs zu bekommen.
Ich möchte, dass die Leute wissen, dass Freelancer dies aus anderen Gründen tun, als weil wir keine Vollzeitjobs bekommen, und dass viele von uns die Unternehmen, Publikationen und Kunden lieben, mit denen wir Verträge abschließen.
Ich möchte, dass die Abgeordnete Lorena Gonzalez sieht, wie eine echte Freiberuflerin aussieht, was wir in der Welt tun können und wie ihr Gesetz uns schadet.
Es ist an der Zeit, dass sie und der Rest des Landes zuhören.
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