Am 11. März saß ich gelangweilt herum und scrollte durch Facebook, als mir in meinem Newsfeed immer mehr Beiträge zum neuen Coronavirus (COVID-19) auffielen.
So gravierend kam es mir nicht vor. Persönlich dachte ich, dass es nur Menschen in China und Italien betrifft und dass es hier in den USA keine Möglichkeit gibt, es zu sehen oder zu spüren.
Ich bin mir nicht sicher, wie jemand hätte wissen können, dass das Coronavirus zu einer globalen Pandemie werden würde. Ich weiß, dass ich das nicht getan habe.
Ich ging meinen Tag wie gewohnt weiter. Es war mein freier Tag, also habe ich alle meine Besorgungen gemacht. Dann kam der nächste Tag, an dem ich meine Schicht bei der Arbeit hatte.
Ich habe – hatte – zwei Jobs als Kellner in der Gastronomie. Einer meiner beiden Jobs war in einem Restaurant in einem Hotel, wo ich an diesem Tag arbeiten sollte.
Ich kam herein und ging meiner Schicht nach, wie ich es normalerweise tun würde, und dachte wieder einmal nicht an COVID-19.
Ich habe nicht wirklich verstanden, was die große Sache war, weil ich dachte, es wäre nur eine weitere Sache, die die Medien überproportional aufblähen. Meine Kollegen sprachen darüber und sie dachten dasselbe, was mich beruhigte.
Ich beendete meine Schicht und setzte meinen Tag wie gewohnt fort. Ich spielte ein bisschen Tennis, sah mir den Sonnenuntergang am Strand an und ging zum Lebensmittelgeschäft (Trader Joes, weil es neben Sprouts natürlich mein Favorit ist).
Dann, am 13. März (ja, es war auch Freitag, der 13.), wachte ich auf, öffnete Facebook wieder – und da geriet ich in Panik.
COVID-19 war in den USA angekommen. Die Menschen hier fingen an, positiv auf Coronavirus getestet zu werden, und es hieß, dass es sich schnell verbreiten würde.
Ich war auf dem Weg zu meinem zweiten Job, ebenfalls in einem Restaurant, aber nicht in einem Hotel. Ich kam dort eine Stunde in Dienst, und der Ort war tot.
Ich hatte die ganze Woche von Kollegen gehört, dass niemand zum Essen kam, weil ich Angst hatte, krank zu werden. Aber nachdem ich es selbst gesehen hatte, geriet ich in große Panik.
Ich hatte Panik, dass das Virus meine Stadt erreichen könnte, aber ich war hauptsächlich um meine Jobs und mein Einkommen besorgt. Ich habe Miete, eine Autozahlung und viele andere Rechnungen, wie die meisten Menschen. Mein Einkommen besteht ausschließlich aus Trinkgeldern von Kunden.
Wenn keine Leute da sind, gibt es keine Trinkgelder, was bedeutet, dass ich nicht bezahlt werde.
Dies war eines der wenigen Male in meinem Leben, dass ich wirklich eine Mini-Panikattacke hatte. Ich hatte keine Ahnung, was ich tun würde, woher das nächste Geld kommen würde oder wie ich in diesem Monat meine Miete bezahlen würde.
Es traf mich alles wie ein Zug.
Mitten in all dieser Angst klingelte das Telefon bei der Arbeit. Es war mein Chef.
„Ich lasse Sie nur wissen, dass heute niemand im Restaurant sein wird, weil sie alle bei Albertson sind, um Essen, Toilettenpapier und Wasser zu holen. In all meinen 60 Jahren habe ich so etwas noch nie gesehen.“
Nach diesem Telefonat begann mir klar zu werden, dass die Welt für eine Weile anders sein wird.
Mein Kollege beschloss, die Nachrichten einzuschalten.
Trump hatte den nationalen Notstand ausgerufen, „um Bundesmittel zur Bekämpfung des Coronavirus freizusetzen, [da] neue Reisebeschränkungen in die USA in Kraft treten.“
Nachdem ich das vom Präsidenten gehört hatte, wusste ich, dass sich die Dinge ändern würden, und zwar schnell. Am Ende nahm ich keine Tische und ging nach Hause.
Der nächste Tag brachte weitere Fälle in den USA und mehr Angst in den Nachrichten.
Ich bekam eine SMS von meinem Chef im Hotel, in der stand, dass ich von meinen nächsten zwei Schichten abberufen wurde, weil niemand reingekommen war. Sie hofften, ich hätte verstanden.
An diesem Punkt fing ich an zu weinen, weil ich wusste, wohin das alles wahrscheinlich führen würde – am Ende müssten sie wahrscheinlich einfach schließen.
Ich habe mit Leuten darüber gesprochen und wirklich angefangen, darüber nachzudenken, was mein nächster Schritt sein sollte. Es war eine wirklich schwere Entscheidung, aber ich kam zu dem Schluss, dass ich fragen sollte, ob ich es nehmen könnte, weil ich kein Geldgeber bin und etwas Geld für einen regnerischen Tag auf der Bank habe (und oh Mann, war es das). die freie Woche. In einem Hotel zu arbeiten, in dem jeden Tag Menschen aus aller Welt ein- und ausgehen, war im Moment nicht gerade eine ideale Situation.
Mein Chef verstand es vollkommen und erlaubte mir, die Woche frei zu nehmen, indem er sagte, er würde die nächste Woche mit mir neu bewerten.
Nun, im Laufe dieser Woche wurden eine Menge Restaurants geschlossen. Eine Shelter-in-Place-Verordnung trat am Wochenende in Kraft.
In dem Bericht in meiner Lokalzeitung heißt es:„Am Sonntag hat Gouverneur Gavin Newsom darum gebeten, dass alle Bars, Weinstuben, Weingüter, Nachtclubs und Braukneipen inmitten des Ausbruchs des Coronavirus in Kalifornien schließen. Er forderte auch die Restaurants auf, ihre Belegung um die Hälfte zu reduzieren, um eine „tiefe soziale Distanzierung“ und eine „pragmatische Reaktion auf den Moment“ zu erreichen.“
Das versetzte mich in Panik, denn eine Entlassung bedeutete, dass ich für längere Zeit arbeitslos sein könnte. Niemand wusste, wie lange das noch so weitergehen würde. Wir wissen es immer noch nicht.
Ich erhielt einen Anruf von meinem Chef in dem familiengeführten Restaurant, in dem ich arbeitete, und teilte mir mit, dass ich entlassen werde und die Belegschaft fast auf Null gehe.
Ich sagte ihr, dass ich es verstanden habe und legte auf.
Ich fing sofort an, meine Augen herauszuballen, weil ich wusste, dass ich wer weiß wie lange arbeitslos sein würde.
Am nächsten Tag erhielt ich einen Anruf von meinem Chef im Hotelrestaurant, der sagte, dass sie auch fast kein Personal mehr hätten. Bis Ende der Woche würden sie wahrscheinlich komplett abgeschaltet.
Ich erstarrte nach diesem Telefonat, weil ich offiziell arbeitslos war und keine Ahnung hatte, was die Zukunft bringt.
Ich bin eine Person, die sehr hart arbeitet; hat vielleicht einen freien Tag in der Woche. Das war nicht das, wofür ich meine Ersparnisse ausgeben wollte.
Ich bin mir sicher, dass es da draußen viele Leute gibt, die sich leider darauf beziehen können.
In den nächsten Tagen erhielt ich unzählige E-Mails von meinen beiden Jobs, in denen es darum ging, wie man sich arbeitslos meldet, damit diejenigen von uns, die entlassen wurden, ein wenig Hilfe bekommen, bis das alles vorbei ist.
Es gibt immer noch keine Antworten darauf, wie lange dies voraussichtlich so weitergehen wird, und ich befürchte jeden Tag, dass dies von Dauer ist und ich keinen anderen Job finden kann, bis die Pandemie vorbei ist.
Wir können nur abwarten, was die Zukunft bringt, denn sie liegt nicht in unserer Kontrolle.
Ich habe ein Meme im Internet gesehen, das besagt:„Ich vermisse tatsächlich Leute, die mich fragen, welche Biere ich vom Fass habe, während ich direkt auf die Entwurfsliste schaue.“
Es brachte mich zum Schmunzeln, aber es ließ mich auch erkennen, dass ich meinen Job, Menschen zu dienen, für selbstverständlich gehalten hatte.
Wenn ich bisher etwas aus dieser Pandemie gelernt habe, dann, dass ich meine Jobs niemals als selbstverständlich ansehen werde und dass ich die kleinen Dinge im Leben immer zu schätzen wissen werde.
Das alte Sprichwort „Man weiß erst, was man hat, bis es weg ist“ gehört zu den wahrsten Sprichwörtern des Lebens und wird in Zeiten wie diesen besonders deutlich.
Ich habe mich geirrt, das anfangs nicht ernst genommen zu haben, und das ist mir jetzt klar.
Es war wirklich überwältigend zu akzeptieren, dass dies jetzt Realität ist. Ich werde morgen früh nicht einfach aufwachen und alles ist vorbei.
Wir müssen das alle zusammen durchmachen, was tragisch schön ist. Das Wichtigste, worauf wir uns konzentrieren müssen, ist, dass wir alle unseren Teil dazu beitragen, die Ausbreitung des Coronavirus zu stoppen.
Ich werde auch sagen, dass keiner von uns, einschließlich Ihnen und mir, unsere Angst übernehmen kann, besonders wenn so viel von dem, was wir im Internet lesen, möglicherweise falsch ist. In Zeiten wie diesen vergessen wir das gerne.
Es ist jetzt der 24. März und noch immer ist kein Licht am Ende des Tunnels. Jeden Tag werden mehr Menschen positiv getestet und sterben.
Die Zahl der Fälle in meiner Stadt ist in den letzten vier Tagen von 21 auf 42 gestiegen.
Und gestern eröffnete San Luis Obispo County eine Durchsetzungslinie, „für die Einwohner Verstöße gegen die jüngsten öffentlichen Anordnungen des Countys melden können, insbesondere gegen die Shelter at Home-Verordnung, die die Ausbreitung des neuartigen Coronavirus (COVID-19) begrenzen soll.“
Ich hatte ehrlich gesagt keine Angst davor, mich selbst mit dem Virus anzustecken, weil ich es gewohnt bin, in Restaurants mit Kunden aus der ganzen Welt zu arbeiten, und wo Einheimische zum Essen kommen, wenn sie zu krank sind, um zu Hause Essen zu machen. Es ist schon mehrfach vorgekommen, dass ich versehentlich die schmutzige Gabel eines Kunden berührt habe, während ich seine Teller abgeräumt habe, und mir ist noch nie schlecht geworden.
Aber jetzt ist es die Tatsache, dass ich ein Träger sein könnte, ohne es zu wissen, und das Virus unbeabsichtigt an jemand anderen weitergeben könnte, was mir am meisten Sorgen bereitet.
Ich mache mir auch Sorgen um meine finanzielle Situation und die Zukunft der Welt. Ich bin gespannt, wann das vorbei ist.
Ich weiß aber, dass die Zeit heilen wird. Schließlich gilt die Zeit als der beste Heiler, den es gibt.
Lachlan McKenzie ist ein freiberuflicher Autor und Model mit einer Leidenschaft für gesunde, köstliche Lebensmittel und ein sauberes Leben. Folge ihr auf Instagram.