Von allen persönlichen Essays, die ich verfasst habe, erzielte „Why Marrying For Money Isn’t A Totally Bad Idea“ die größte Resonanz. Der Beitrag erschien tatsächlich zweimal auf The Frisky: einmal vor etwa einem Jahr und erneut im Juni. Dank dieser Bekanntheit sammelte er Hunderte von Kommentaren und wurde in Dutzenden Blogs diskutiert (90 Prozent negativ). Jemand schickte mir sogar eine E-Mail und nannte mich eine „Hefepilzinfektion“!
Einige Beiträge über den Essay und mich selbst waren so unwahr, dass ich bezweifle, ob die Autoren ihn vollständig gelesen hatten. Doch klar wird mir: Am Ton der Kommentare und beim erneuten Lesen mit frischen Augen erkenne ich, dass ich mich und meine Ansichten nicht klar genug vermittelt habe. Statt spekulativ zu argumentieren, hätte ich persönlicher werden sollen.
Also, nochmal von vorn...
Ich bin überzeugte Befürworterin der geplanten Elternschaft. Jede Maßnahme, um diesen zentralen Lebensschritt vorzubereiten, unterstütze ich. Ein nahes Familienmitglied hatte zwei Abtreibungen, weil es nicht bereit für die Elternschaft war. Meine älteste Schwester und ich selbst waren für unsere Eltern ungeplant. Natürlich liebe ich meine Familie, doch ich sehe beide Seiten: Wie das Haben – oder Nicht-Haben – von Kindern das Leben zweier Menschen für immer verändert. Für immer.
Ebenso wichtig ist die finanzielle Planung vor der Elternschaft. Kann ich es stemmen? Wie viel kostet es? Diese Denkweise prägt mich, da A) ich im Journalismus arbeite, einem der schlechtest bezahlten Berufe, und B) ich die letzten neun Jahre größtenteils in New York City lebte, einer der teuersten Städte der Welt. Ich opfere gerne Shopping, Urlaube oder Restaurantbesuche und kenne Tricks zum Sparen. Dennoch sorgen mich Finanzen ständig: Was, wenn ich erkranke? Was, wenn meine 401k-Rente zu knapp ausfällt? Immerzu.
Im vergangenen Jahr intensivierte sich das, weil ich in einer festen Beziehung bin und wir beide spüren, dass der andere „der Richtige“ ist. Viele Kommentatoren dachten, ich plädiere dafür, reiche Männer zu jagen, und sei selbst auf Goldgräberkurs. Die Wahrheit: Ich grabe nicht nach Gold. Vor fast einem Jahr zog ich mit meinem Freund zusammen – und verdiene seitdem mehr als er.
Als ich ihn kennenlernte, war er arbeitslos – technisch gesehen ohne Einkommen. Richtig gelesen: Null Einkommen. Er hatte Monate zuvor einen gut bezahlten Job als Programmierer gekündigt, lebte von Ersparnissen und einem Darlehen seiner Eltern, um ein Tech-Startup zu gründen.
Manche Frauen wären vor einem solchen Mann geflohen, ich nicht. Ein Ex-Freund hatte erfolgreich ein Tech-Startup gegründet, daher sah ich es als legitimen Karriereschritt. Wichtiger: Ich liebte seinen Mut. Vor Jahren kündigte ich selbst einen sicheren Vollzeitjob mit Benefits (Zahnversicherung, 401k), um freiberuflich zu schreiben. Ein riskanter Schritt für eine 24-Jährige – meine Eltern waren skeptisch. Doch ich glaubte an mich und machte es möglich (bis ich bei The Frisky fest angestellt wurde!). Als ich sah, wie David seinem Traum folgte, erkannte ich Parallelen. Sein Selbstvertrauen faszinierte mich. The Frisky: Wie denkst du über „Teilzeit-Ehe“?
In den ersten acht Monaten lebte er extrem sparsam vom Darlehen seiner Eltern. Beim Zusammenziehen wählten wir bewusst eine einfache Wohnung in New Jersey mit je 300 Dollar Miete. Schließlich kam die Startup-Finanzierung, und er setzte sich ein Gehalt fest – 12.000 Dollar weniger als meines. Im Idealfall kommt mehr Kapital, das Startup wird profitabel, und er verdient marktgerecht als Programmierer.
Doch was, wenn das Startup scheitert – in diesem Wirtschaftsklima möglich? Sein Beitrag könnte auf Null fallen. Mit seinen Fähigkeiten findet er rasch einen Job, doch wir haben das besprochen: Ich würde uns stützen. Sparsam leben (daher die 300-Dollar-Wohnung), aber machbar. Unsere Beziehung ist stark genug. Und: Heute unterstütze ich ihn emotional (vielleicht finanziell), morgen tut er dasselbe, wenn ich ein Buch schreibe. The Frisky: Girl Talk: Meine Ehe ist ein Geheimnis
Trotzdem: Kein Baby in dieser Phase. Kinder sind teuer (als vierfache Tante weiß ich das). 40 Prozent unseres Einkommens könnten wegfallen; selbst stabil reicht es nicht für meinen Standard. Andere schaffen es aus armen Verhältnissen, doch wir entscheiden selbst: Keine schäbige Wohnung, volle Krankenversicherung inklusive Schwangerschaft, Schwimm- und Musikunterricht, Reisen zur Förderung. Idealerweise bleibe ich die ersten Jahre zu Hause – ohne Förderungen unmöglich. Qualifizierte Kinderbetreuung ist rar (Beispiel: College-Praktikum, wo ich auf die Tochter des Chefs aufpasste). Daher plane ich Elternschaft konsequent: biologisch und finanziell.
Für Kinder (hoffentlich in fünf Jahren, sonst entführe ich eines!) brauchen wir mehr Einkommen. Schreiben zahlt sich nie lukrativ aus. David als Programmierer wird es übernehmen. Abhängigkeit von seinem höheren Verdienst? Realität, nicht „falsch“ oder „unfeministisch“. In heterosexuellen Paaren muss kein Mann automatisch Ernährer sein – bei uns ergibt es Sinn.
Ich stütze ihn jetzt, er mich später. Warum kontrovers, wenn der Zukünftige mich und die Kleinen versorgt? Elternschaft planen ist verantwortungsvoll. Der Skandal: Dass ich es ausspreche. Ehrlichkeit über Finanzen und Ziele – gemeinsam beschlossen – ist tabu? „Goldgräber“-Vorwurf dient oft als sexistischer Knüppel. Klar, es gibt echte Fälle (Anna Nicole Smith), doch meist diffamiert es Frauen.
Was ist mit Feminismus passiert? Er sollte Freiheit bedeuten: Paare entscheiden selbst über Leben, Beziehungen, Familien. Ich erwarte keine Zustimmung – vielleicht lacht es mich in Jahren als stolze Eltern an. The Frisky: Geheimnisse für eine lange glückliche Ehe
Von Jessica Wakeman für The Frisky
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