Verwöhne mich mit deiner Liebe, nicht mit deinem Geld

Als ich ungefähr zwölf Jahre alt war, führte mein Vater meine Familie zum Abendessen in das schickste Restaurant der Stadt. Wir wussten, dass die Familie den Börsengang seines Unternehmens feierte, aber wir hatten keine Ahnung, was das bedeutete. Erst kurz bevor der Nachtisch serviert wurde, überreichte er uns beiden einen knackigen 100-Dollar-Schein und sagte uns, dass unser Leben bald ganz anders werden würde, als wir verstanden.

Wir waren reich. Bis dahin waren wir eine ziemlich bürgerliche Familie gewesen. Meine Mutter blieb zu Hause, mein Vater arbeitete an seiner Promotion und erfand danach in einem Labor neue Technologien und Möglichkeiten, das brandneue Baby-Internet zu nutzen. Er war anscheinend wirklich gut darin.

Ungefähr drei Jahre lang war ich ein reiches Kind. Ich hatte eine epische Bat-Mizwa-Party. Ich habe zum Geburtstag ein Klavier bekommen. Ich hatte eine monatliche Zulage nur für den Kauf von Kleidung. Wir machten Urlaub auf Kreuzfahrten und in hawaiianischen Resorts. Es war erstaunlich...

Dann passierte die Dotcom-Pleite und über Nacht waren wir nicht mehr reich. Nichtmal annähernd. Ehe ich mich versah, entließ mein Vater kläglich seine engsten Freunde, und meine Mutter arbeitete im Lebensmittelgeschäft die Straße runter.

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Die Sache war die, mein Leben fühlte sich nicht sehr anders an. Meine Freunde waren nicht wegen des Geldes, zu dem ich Zugang hatte, mit mir befreundet. Die meisten hatten keine Ahnung. Trotz der monatlichen Kleiderpauschale kleidete ich mich immer noch wie ein komischer Goth-Teenager. Ich wollte meine Zeit immer noch damit verbringen, billigen Kaffee in allnächtlichen Diners mit meinen seltsamen Goth-Freunden zu trinken. Daran hat sich nichts geändert.

Als ich aufwuchs, war ich nicht auf Geld fixiert. Ich fühlte mich nicht getrieben, dafür zu sorgen, dass ich welche hatte; Stattdessen lebte ich in einer Studiowohnung im Schuhkarton, ernährte mich von getrockneten Bohnen und Reis und schrieb Gedichte. Es war schön gewesen, Geld zu haben, es war eine tolle Zeit gewesen. Aber das Beste, was Geld je für uns getan hat, war, uns als Familie die Chance zu geben, Dinge gemeinsam zu tun. Und dafür braucht man wirklich nicht viel Geld.

Als ich meinen zukünftigen Ehemann kennenlernte und wir anfingen, darüber zu sprechen, ein gemeinsames Leben aufzubauen, warnte er mich, dass er niemals viel Geld verdienen würde. Ich war Schriftsteller und Maler – er wusste, dass ich nie das große Geld bringen würde.

Er ist Ingenieur. Er mag Mathe, und Mathe zahlt sich im Allgemeinen auch nicht besonders gut aus. Ich sagte ihm, dass es mir egal sei. Und ich nicht.

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Geld hat für mich nie das getan, was Erfahrungen haben. Ich würde lieber ein Halloween-Kostüm aus Secondhand-Ladenvorhängen machen, als ein glänzendes neues im Laden zu kaufen. Ich lerne gerne Dinge wie Konserven und Gartenarbeit. Ich verbringe meine Zeit gerne mit Lesen oder Brettspielen. Ausführliche Ferien sind schön, aber ich muss nirgendwo hingehen. Es sind die Menschen in Ihrem Leben, die es zu etwas Besonderem machen.

Hin und wieder entschuldigt sich mein Mann dafür, dass er sich ein spektakuläres Geschenk, das er mir zu Weihnachten machen möchte, nicht leisten kann, und ich sage ihm aufrichtig, dass er es sich nicht zweimal überlegen soll.

Das Zeug ist nett. Aber ich würde immer lieber etwas mit ihm machen, als mehr Zeug zu haben.

Ich hatte Sachen. Und obwohl es großartig ist, kann es kein Glück schaffen. Meine schönsten Erinnerungen daran, reich zu sein, sind nicht die Erkenntnis, dass ich ein nagelneues Klavier hatte oder aus einer Laune heraus das chinesische Essen von zwölf Freunden zu bezahlen. Meine schönsten Erinnerungen daran, reich zu sein, sind, als meine Schwester und ich gemeinsam „California Dreamin‘“ in eine Talentshow sangen, oder als die ganze Familie herumsaß und sich schlechte Filme ansah, oder als mein Vater hilflos versuchte, mit mir Abendessen für uns Kinder zu machen Mama, die nicht in der Stadt war, bemerkte, dass wir keine Lebensmittel mehr hatten, und schlug vor, uns mit Cheerios und Bier zu füttern, bevor wir Pizza bestellten.

Meine liebsten Erinnerungen an unsere wohlhabenden Jahre sind, wie meine Familie die Gesellschaft des anderen genoss, egal wo wir waren.

Drehen

Also sage ich meinem Mann, mach dir keine Sorgen, mich in ein schickes Restaurant auszuführen. Machen Sie sich keine Sorgen, mir neue Gadgets und Spielereien zu kaufen. Mach dir keine Sorgen. Ich bleibe lieber zu Hause und schaue Clue und billigen Wein trinken, vielleicht mit einer Fußmassage, zusammen sein, anstatt etwas zusammen zu kaufen.

Wenn er mich verwöhnen will, kann er mich mit Liebe verwöhnen. Es ist an jedem Tag der Woche besser als Geld.