Hillary Clinton behauptet, dass "Mittelklasse" Menschen meint, die weniger als 250.000 Dollar im Jahr verdienen. Laut der US-Volkszählung, die das mittlere amerikanische Einkommen auf 53.657 US-Dollar festlegt, ist das völlig aus dem Ruder gelaufen. Wenn Sie 250.000 $ verdienen, gehören Sie zu den oberen fünf Prozent der amerikanischen Lohnempfänger.
Während die Menschen am "untersten" Ende der Mittelschicht noch härter darum kämpfen, ihr Geld zu verdienen, klettern die Fünf-Prozent-Anhänger die Einkommensleiter hinauf. Sie brauchen keine Steuervergünstigung – sie brauchen eine Steuererhöhung.
Mein Mann unterrichtet an einer öffentlichen High School. Dank der Unwägbarkeiten der Geografie leben wir an einem Ort, an dem uns das Gehalt eines Lehrers an einer öffentlichen Schule fest in die Mittelklasse einordnet. Uns fehlt nicht viel, aber wir haben auch nicht viel. Hillary ist verrückt, wenn sie denkt, dass Menschen, die eine coole Viertelmillion im Jahr verdienen, genauso leben wie wir.
Wir besitzen unser Zuhause. Wir hatten Glück; Wir hatten Hilfe bei einer Anzahlung. Wir mögen unser Haus. Wegen unserer Gegend des Landes ist es schöner, als es sich viele Leute mit dem gleichen Einkommen leisten könnten. Nicht, dass es auffällig wäre; Es ist eine Ranch mit drei Schlafzimmern und einem Garten, der groß genug ist, damit Hunde herumlaufen und Kinder spielen können.
Aber wir haben Linoleumböden in unserer Höhle. Finanziell müssen wir es selbst renovieren und wir haben einfach nicht die Zeit. Wir haben vielleicht zwei Kühlschränke, aber einer kam mit dem Haus und der andere ist kaputt. Wir kümmern uns um die Kosten für die Behebung.
Das meint die echte Mittelschicht:Sorge.
Als unser Warmwasserbereiter kaputt ging, sahen wir uns mit einer Rechnung konfrontiert, die in die Tausende ging. Zum Glück haben unsere Eltern es bezahlt. Sonst hätten wir einen Kredit gebraucht (was momentan schwer zu bekommen ist) oder uns nur mit kalten Duschen auseinandergesetzt. Wir hoffen, dass unsere Autos nicht ernsthaft kaputt gehen. Wir haben etwas weggeräumt, aber es ist nicht viel. Gott bewahre, dass ein Getriebe krächzt.
Das ist ein anderes Leben als Menschen, die 250.000 Dollar pro Jahr verdienen. Ihr Jahresgehalt übersteigt zunächst einmal die Kosten unseres Hauses. Niemand zögert, ihnen einen Kredit zu geben, falls sie ihn brauchen. Aber sie sollten es nicht tun, wenn sie im Rahmen ihrer Verhältnisse leben.
Sie können Auftragnehmer bezahlen, um ihr Haus zu reparieren. Ihre Neuwagen (sie kaufen keine gebrauchten) gehen mit geringerer Wahrscheinlichkeit auf der Autobahn kaputt. Wenn sie es tun, ist es ein kleiner Ärger. Sie schreiben einen Scheck. Sie haben wahrscheinlich ein zusätzliches Fahrzeug, das sie fahren können, während das Auto in der Werkstatt steht.
Außerdem, wenn Sie 250.000 Dollar im Jahr verdienen, mähen Sie nicht Ihren eigenen Rasen. Sie putzen wahrscheinlich nicht immer Ihr eigenes Haus. Und trotz exorbitanter Babysitting-Preise stornieren Sie keine wöchentlichen Verabredungen. Sie können sich jemanden leisten, der auf Ihre Kinder aufpasst, egal wie viele Sie haben und wie jung sie sind.
Mit anderen Worten, Sie können unerwünschte Aufgaben auslagern. Ihr Geld entbindet Sie von bestimmten Verpflichtungen.
Wir nicht. Unsere Familie mit mittlerem Einkommen muss ihren eigenen Rasen mähen, danke. Eine Aufgabe, die viel Zeit in Anspruch nimmt und daher nicht immer erledigt wird. Aus diesem Grund schwebt mein Hinterhof genau auf dieser Seite des Dschungels. Wir können uns kein Dienstmädchen leisten, also fällt die Reinigung – sogar die gründliche Reinigung, wie Fußleisten und Öfen und unter Sofas – direkt auf die Köpfe meines Mannes und mir.
Die Reinigung braucht Zeit. Die Tiefenreinigung dauert sogar noch länger. Deshalb bleibt der Boden unter meinen Sofas eine unerforschte Fundgrube an Spielzeug, Büchern und diversem Kinderschrott. Verabredungen sind rar gesät. Wir haben natürlich Freunde, die auf unsere Kinder aufpassen, aber wir wollen sie nicht zu oft ausnutzen.
Da wir unseren Freunden nichts aufdrängen wollen und kein Geld haben, um Babysitter zu bezahlen, sind Target-Reisen immer mit drei Kindern verbunden. Wir haben Glück:Wir müssen nicht bei Walmart einkaufen. Wir tragen auch viel Target oder Second-Hand-Kleidung. Wir wollen keine unterdrückende Bekleidungsindustrie unterstützen, aber wir können uns American Apparel nicht leisten.
Wir können uns einige Bio-Lebensmittel leisten, was schön ist, aber wir können auf keinen Fall komplett auf Bio umsteigen, oder ohne GVO oder ohne Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt. Na ja, letzteres könnten wir vielleicht machen, aber realistisch ist es nicht:weder das Einkaufen noch das Kochen, das Zeit kostet, die wir nicht haben.
Wir könnten natürlich alle unsere Lebensmittel in Geschäften kaufen, die keine nicht-biologischen Lebensmittel oder Lebensmittel mit HFC führen, aber wir können uns diese Läden nicht leisten. Ein neues Whole Foods kam in die Stadt, aber das bedeutete uns nicht viel. Zweihundert Dollar sind für uns ein beträchtlicher Lebensmitteleinkauf, nicht zwei Mahlzeiten und ein paar schnelle Snacks.
Dies ist bei den Fünfprozentern nicht der Fall. Sie sind diejenigen, die ihre Karren bei Whole Foods füllen; Sie belehren uns über die Gefahren von GVO und die Vorteile teurer Reinigungsmittel. Sie tragen American Apparel und tragen niemals Kleidung von der Stange von Target.
Diese Leute kaufen nur im Einkaufszentrum ein. Sie können mehr tun, als diese Handtasche im Coach Store anzustarren – sie können sie kaufen, ohne zu sparen oder Abstriche zu machen. Legen Sie es auf die Kreditkarte. Cha-ching! Wir bewegen uns in unterschiedlichen Wirtschaftskreisen, diese fünf Prozent und ich. Sie schlucken keine Achtzig-Dollar-Jeans.
Machen wir uns nichts vor. Hillary hat ihre Power Suits nicht bei Target gekauft. Sie hat sie nicht einmal im Einkaufszentrum bekommen. Sie sind maßgeschneidert, weil sie sich auf einer anderen Existenzebene befindet als der Rest von uns. Hillary, ein ehemaliges Mitglied des Walmart-Vorstands, ist eines der gepriesenen einen Prozent. Es sollte also nicht überraschen, dass 250.000 US-Dollar pro Jahr wie ein mittleres Einkommen erscheinen.
Sie ist von unseren kleinen Sorgen, unserem Rasenmähen und Target-Einkäufen und der Verschiebung von Verabredungen befreit. Die echte Mittelschicht gerät ins Wanken. Wir brauchen eine Steuererleichterung.
Und Realitätscheck:Wenn Sie mit Ihrer Gucci-Geldbörse bei Whole Foods einkaufen, tun Sie das nicht.