Als jemand, der mit einer psychisch erkrankten und behinderten Mutter aufwuchs, die auf SNAP-Lebensmittelhilfe angewiesen war, schockiert mich die Entscheidung der Regierung, fast 700.000 Menschen diesen lebenswichtigen Support zu entziehen. Diese Regelung trifft besonders vulnerable Gruppen hart.
Was ist SNAP?
SNAP steht für Supplemental Nutrition Assistance Program, früher bekannt als Food Stamps. Dieses Bundesprogramm unterstützt einkommensschwache Haushalte bei der Ernährungssicherung.
Diese Woche hat Präsident Trump einer neuen USDA-Regelung zugestimmt, die Staaten drängt, Arbeitsanforderungen für arbeitsfähige Erwachsene ohne Abhängige (ABAWD) zwischen 18 und 49 Jahren strikter durchzusetzen – Verzichte, die Gouverneure zuvor routinemäßig erteilten, insbesondere in wirtschaftlich benachteiligten Regionen, werden erschwert. Dies könnte bis zu 700.000 Menschen den Zugang verwehren.
Die Regel gilt für ABAWD ohne körperliche oder geistige Behinderung. Auf den ersten Blick klingt das vernünftig – doch die Realität ist komplexer.
Meine eigene Geschichte illustriert dies: Mit 18 Jahren drohte eine Sozialarbeiterin meiner Familie mit dem Verlust der Unterkunft und SNAP, falls ich nicht ausziehe. In Fountain, Colorado, einer Kleinstadt mit 8.000–15.000 Einwohnern, fehlten öffentliche Verkehrsmittel und Jobs. Ohne Auto war Beschäftigung kaum erreichbar – ein häufiges Hindernis für Arme.
Die gesetzliche Definition einer "arbeitsfähigen" Person setzt voraus, dass sie "normal in der Gesellschaft funktioniert und keine Behinderung hat." Doch viele leiden unter undiagnostizierten psychischen Erkrankungen.
In meiner Kindheit wohnten wir in prekären Apartments, geprägt von Armut, Bränden und Drogenproblemen. Meine Mutter, stark medikamentiert, verursachte mehrmals Brände – doch ohne Diagnose galt sie nicht als behindert.
Experten bestätigen: Kindheitsarmut erhöht Risiken für kognitive Defizite, Depressionen, Angststörungen und psychiatrische Erkrankungen im Erwachsenenalter.
Aktuelle NAMI-Statistiken unterstreichen das Problem:
- Weniger als 50 % der psychisch Erkrankten Erwachsenen erhalten Behandlung.
- Über 13 % der US-Erwachsenen mit schweren psychischen Erkrankungen waren 2018 unversichert.
- 70,4 % der Jugendlichen im Jugendstrafvollzug haben eine diagnostizierte psychische Störung.
60 % der US-Bezirke haben keinen praktizierenden Psychiater. 
In Fountain dachte ich oft an Nachbarn: Alleinerziehende Mütter, Ältere, Soldatenfamilien. Besonders eine Familie: Die Mutter eine extreme Sammlerin, der Vater paranoid und regierungsskeptisch. Er ließ seine taub werdenden Töchter unbehandelt, um SSI-Leistungen zu erschleichen. Als Kind hasste ich sie – heute erkenne ich kognitive Defizite und psychische Erkrankungen.
Fast 47,6 Millionen US-Erwachsenen (1 von 5) litten 2020 an einer psychischen Störung; die durchschnittliche Verzögerung bis zur Behandlung beträgt 11 Jahre.
Ich entkam der Armut durch Heirat mit einem Soldaten – die schnell missbräuchlich wurde. Als Sexarbeiterin in einem Stripclub finanzierte ich mein erstes Auto. Ich war eine der Glücklichen.
Kontaktieren Sie Ihre Vertreter: Rufen Sie (202) 224-3121 an oder nutzen Sie Resistbot per SMS. Erinnert Sie daran: Wir können besser sein.
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