Die COVID-19-Pandemie stellte eine der größten Herausforderungen dar, doch der Lockdown traf die indischen Arbeitnehmer besonders hart. Laut einem Bericht des Centre for Monitoring Indian Economy (CMIE) verloren allein im Juli rund fünf Millionen Angestellte ihre Stellen. Insgesamt verschwanden in dieser Phase 18,9 Millionen Jobs: 17,7 Millionen im April, 0,1 Millionen im Mai. Im Juni entstanden zwar 3,9 Millionen neue Plätze, doch im Juli gingen erneut fünf Millionen verloren. Die CMIE-Daten unterstreichen, dass der verarbeitende Sektor am stärksten litt, insbesondere die Textilindustrie. Dies führte zu massiven Einbrüchen bei den Lohnkosten – in der Textilbranche bis zu 29 Prozent, im Ledersektor über 22 Prozent im Juniquartal.